地球地质时代到底分几段？讲人话给你说清楚

我从事地质课堂教学的工作, 持续时间长达二十多年之久, 而在正式离开工作岗位之后, 日常生活中被外界询问频率最高的一项内容, 具体而言就是关于地球历史上各个地质时期究竟是如何进行科学划分这一核心问题, 课本资料里所罗列的那一大堆复杂的年代单位名词组合, 诸如显生宙、古生代、中生代以及新生代等概念体系, 一方面使得处于接受教育阶段的学生们感到极度困惑且难以理清头绪, 另一方面也让关心孩子学习的家长们陷入同样的烦恼与不知所措之中, 然而从实际操作的角度来看, 大家其实完全不需要过分纠结于细枝末节, 只需紧紧把握住几条关键的主线逻辑, 整体的时间框架结构便能够自然而然地建立并稳固下来, 下面我将尝试使用最通俗易懂的日常语言形式, 尽可能将上述专业领域的复杂事务解释得透彻而清晰。

地球地质时代怎么分

地球地质年代的大致框架是这样的。它是从叫作“宙”的最高级别开始往下拆分的。一直拆分到叫作“世”的级别为止。这里面总共包含了五个层级。这五个层级分别是宙、代、纪、期、世。排在最上面那个层级的内容, 就是前寒武宙部分。它占据的时间长度长达46亿年之久。这差不多占了整个地球历史时间的九成左右。

而剩下的那一小部分, 也就是大概一成左右的时长, 才被统称为显生宙。显生宙这个整体再被进一步分割成三个更大的代。这三个代具体就是古生代、中生代和新生代。然后每一个代内部又被继续细分成了若干种不同的纪。以我们熟知的中生代为例。这个代里面所包含的几个纪分别是三叠纪、侏罗纪以及白垩纪。

真正能够被人记住的, 其实是那些存在于地质历史之中的大事件。比如说, 寒武纪时期发生的大爆发, 让原本看起来非常单调的生命演化进程, 突然就变得更加热闹了。

再比如二叠纪末期出现的那一次大规模灭绝, 一口气就把百分之九十六的物种都干掉了, 这使得它成为了生命演化历史上最严重的一次大灭绝。另外还有白垩纪末期发生的事情, 当时有一颗小行星撞向了地球, 结果就让一直以来称霸中生代的恐龙, 彻底地从历史舞台上消失了。

你要是能把这几个主要的时间关键点都牢牢记在心里, 那么整条生命发展的时间线索就会自然而然地连接在一起。我想起来我当年带领学生们去野外进行实习考察的时候,我们的第一堂课程并不是去讲述那些非常枯燥无味的基础理论知识地球地质时代, 而是要求他们先把眼睛闭上, 然后去回忆刚才提到的这三个具有标志性意义的重要时刻。

通过这种方式所获得的效果, 比起那些人对着课本拼命去背诵那些死板表格的做法来说, 要有效得多, 其效果可以说是十倍百倍的好。

地球地质时代有多长

许多人对于四十六亿年这一时间跨度是完全没有概念的。我介绍一个比较直观的办法, 就是将四十六亿年的时间长度压缩为一年, 按照这个比例来推算, 寒武纪大爆发这件事发生在十二月二十九日的晚上十点半钟左右, 而人类真正出现则是十二月三十一日的十一点五十九分, 至于工业革命, 那大概只是过去了两秒钟的时间。

你可以好好体会一下, 整个显生宙在这一年里所占的时间也就只有一天多一点,而人类文明更是被挤进了最后那一小格的时间里流动人口服务中心, 显得短促得令人可怜。

不过地质学家在提到这些所谓短的时段的时候,语气里其实带着挺多的骄傲。像一亿年、几千万年这一类的时间地球地质时代, 在普通人的眼里看来是非常漫长无比的, 但是如果放到地理尺度的视角下去对比的话, 那仅仅就相当于人翻个身那样简单的一会儿功夫。

在地层里面找到一个厚度为两厘米的灰黑色泥岩, 这个泥岩石块后面的背后可能隐藏着长达几百万年的沉积过程, 当你拿起锤子去敲开这块石头的时候, 你所敲击开显现出来的东西就是那种非常沉默的漫长的时间。

我虽然已经退休了, 偶尔还去社区的场所给中学生做讲座。在讲座上, 台下举手问得最多的问题总是这一个问题: 这些名字到底应该怎么记? 我的建议就只有一句话: 不要硬着去背, 要去寻找故事。

每一个纪的后面, 都跟着一个物种, 或者一次灾难, 再或者一次气候的变化。如果把故事串起来, 名字自然就记住了。地球写了46亿年。我们人刚刚才读到最后一页的最后一行。这是值得慢慢去看的。